Au Zimbabwe, un nouveau partenaire chinois s’annonce sur la future mine d’or Dokwe

(Agence Ecofin) - Selon une étude de préfaisabilité publiée en 2022, Dokwe peut abriter une future mine d’or capable de produire 65 000 onces par an sur une durée de vie de 13 ans. Dans un contexte de marché haussier, son opérateur Ariana Resources multiplie les initiatives afin de faire avancer son développement.

Au Zimbabwe, la junior minière Ariana Resources a conclu un accord de principe avec le chinois Hongkong Xinhai Mining Services Ltd, en vue d’un partenariat dans le cadre du développement du projet aurifère Dokwe. Selon la note publiée le mardi 9 décembre, cette collaboration devrait porter sur un soutien financier et technique de ce nouvel acteur dans les efforts en cours pour faire avancer cette future mine vers la production.

Dans le détail, Xinhai envisage notamment de fournir un investissement immédiat de 8 millions de dollars australiens (environ 5,3 millions USD) à Ariana Resources, en échange de participations dans son capital. À cela s’ajoute la mise à disposition de ses services techniques pour un programme d’échantillonnage et d’essais métallurgiques à Dokwe, ainsi que la réalisation d’une étude de faisabilité définitive en cours. Le deal n’est pour l’instant pas encore contraignant, les deux parties devant encore finaliser les termes annoncés afin d’aboutir à un accord définitif d’ici le 31 janvier 2026.

« Nous sommes ravis de nouer un partenariat à long terme avec Ariana Resources grâce à cet investissement stratégique dans le projet aurifère de Dokwe au Zimbabwe. Cette initiative témoigne de l’engagement de Xinhai à développer des actifs miniers de haute qualité et à longue durée de vie dans des régions émergentes. Nous sommes convaincus du fort potentiel géologique de ce projet qui s’inscrit pleinement dans notre vision d’une croissance responsable et axée sur la technologie », a déclaré Yunlong Zhang, président de Xinhai.

Avec cette initiative, la société chinoise veut ainsi être partie prenante de l’un des nouveaux projets aurifères phares en développement au Zimbabwe. Selon une étude de préfaisabilité publiée en 2022, Dokwe peut abriter une mine capable de livrer annuellement 65 000 onces d’or sur une durée de vie de 13 ans, pour un investissement initial de 82 millions USD. Des paramètres susceptibles d’évoluer dans l’étude de faisabilité prévue pour être confiée à Xinhai dès la finalisation de l’accord.

Notons par ailleurs que cet intérêt pour Dokwe coïncide aussi avec le marché haussier prolongé de l’or, dont les prix ont crû de 56 % depuis janvier, selon Trading Economics. Un contexte qui stimule de nouveaux investissements dans le métal jaune, comme en témoigne l’offre de rachat de Chengtun Mining pour Loncor (opérateur du gisement d’or Adumbi en RDC) en octobre dernier.

En attendant de prochaines mises à jour sur le partenariat Xinhai-Ariana Resources autour de Dokwe, notons que les investisseurs chinois sont déjà très actifs dans le secteur minier zimbabwéen. Cette forte participation s’observe notamment dans la filière lithium, avec des acteurs comme Sinomine et Zhejiang Huayou Cobalt.

Aurel Sèdjro Houenou

Édité par Wilfried ASSOGBA

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