Ce n’est plus seulement de la science-fiction : la Chine dévoile un laser portable anti-drones pour ses soldats

Les soldats chinois seront-ils bientôt équipés d'armes laser tout droit sorties de la science-fiction ? Nous ne parlons pas (encore) d'appareils qui tiennent dans la main, comme le phaser de Star Trek. Mais l'entreprise de défense chinoise Harbin Xinguang Optic-Electronics Technology vient de mettre au point une arme laser de la taille d'un sac à dos.

Le constructeur a présenté l'appareil lors du Salon national chinois de l'équipement et de la technologie de l'information de la défense (CNTE) 2026 à Pékin, qui s'est déroulé du 16 au 18 juin. Il s'inscrit dans une famille de lasers baptisés Lijian (« épées tranchantes »), conçus pour abattre des drones. Les modèles les plus puissants, comme le Lijian-10G, peuvent atteindre des cibles à 1 200 mètres. Cette version portable a bien entendu une portée plus courte, mais permet tout de même de toucher des drones à 500 mètres.

Le laser Lijian III, suffisamment compact et léger pour être transporté dans un sac à dos. © Handout / SCMP

Une arme redoutable avec un coût de fonctionnement très bas

Les lasers constituent l'arme de choix pour abattre les drones ennemis. Un faisceau focalisé sur l'appareil permet de faire fondre des fils, d'endommager des capteurs ou des caméras, ou encore de faire chauffer les batteries. Cela ne consomme que de l'électricité, les rendant bien moins coûteux à l'usage que les armes à munitions.

Le fabricant a présenté deux versions, le Lijian II, qui pèse 30 kilogrammes, et le Lijian III, à seulement 25 kilogrammes. « Notre équipement anti-drone portable est de petite taille, l'émetteur pesant 15 kg et le système de refroidissement par air 10 kg », a indiqué un porte-parole de la firme.

L'entreprise n'a pas précisé comment le laser serait alimenté sur le terrain, mais affirme qu'il devrait nécessiter une puissance d'environ 2 kilowatts. Le Lijian III peut abattre un drone en seulement quatre secondes, et a ensuite besoin de moins de cinq secondes de refroidissement avant d'être prêt pour un nouveau tir. Reste à voir s'il sera réellement efficace sur le terrain, face à un essaim de drones qui se déplacent rapidement. Les deux modèles devraient coûter aux alentours de 2 millions de yuans, soit environ 260 000 euros.