Cette batterie flexible peut être étirée jusqu’à deux fois sa longueur sans affecter sa performance

Les batteries représentent l'un des plus gros composants des appareils électroniques. Le nombre d'appareils portables ne cesse d'augmenter, comme des appareils médicaux (pompe à insulineinsuline, pacemakerpacemaker, capteurscapteurs...) ou des vêtements connectés. Ceux-ci devront prendre des formes nouvelles pour s'adapteur au corps humain. Et pour cela, ils auront besoin d'être flexibles, ce qui n'est pas possible avec les batteries actuelles, très rigides.

Dans un article publié dans la revue Science Advances, des chercheurs de l’université de Linköping, en Suède, ont mis au point une nouvelle batterie souple et étirable. « La texturetexture ressemble un peu à celle du dentifrice. Le matériaumatériau peut, par exemple, être utilisé dans une imprimante 3D pour donner à la batterie la forme souhaitée », a déclaré Aiman Rahmanudin, l'un des auteurs de l'article.

Des polymères et un composant du bois

Pour y parvenir, ils ont dû remplacer les électrodesélectrodes solidessolides par des éléments liquidesliquides. De précédentes recherches sur les électrodes liquides n'ont permis que de créer des anodesanodes avec des métauxmétaux liquides comme le galliumgallium, qui pouvaient se solidifier pendant la charge ou la décharge. Ici, les chercheurs ont combiné des plastiquesplastiques conducteurs avec de la ligninelignine, un composant du boisbois et un déchetdéchet de l'industrie du papier. La batterie supporte plus de 500 cycles de charge sans perdre en performance. De plus, elle peut être étirée pour doubler sa longueur sans affecter son fonctionnement.

Ces composants sont disponibles en de grandes quantités, ce qui devrait permettre une production de massemasse de batteries peu chères. Cependant, les chercheurs devront encore résoudre certains problèmes avant d'envisager une commercialisation. Notamment, la batterie est actuellement limitée à 0,9 voltvolt. La prochaine étape sera donc de tester différents composés chimiques pour augmenter le voltage, et notamment le zinczinc ou le manganèsemanganèse, deux métaux très abondants.