De la crème glacée à base de lait d’insectes, l’idée de la start-up sud-africaine Gourmet Grubb

(Agence Ecofin) - Consommer des insectes n’est pas nouveau en Afrique, mais de nombreux entrepreneurs ont trouvé le moyen de varier les recettes. Pour Gourmet Grubb qui fabrique du lait à partir d’insectes, l'avenir de l'alimentation serait aux protéines alternatives.

Basée dans la ville sud-africaine du Cap, Gourmet Grubb s’est lancée dans la fabrication de protéines alternatives à partir d’insectes. Son produit phare dénommé Entomilk, est un lait plein de nutriments obtenus à base d’insectes. Il est utilisé pour la fabrication de crèmes glacées bio et sans additif chimique. La start-up élève des insectes à partir de céréales usagées. D’après elle, les coûts environnementaux de ce type d'élevage sont considérablement inférieurs à ceux de l'élevage conventionnel, qui contribue à la pollution et à l'utilisation excessive des espaces.

Gourmet Grubb, a small start-up in South Africa, has invented an #icecream made from #bug milk! ?Would you try it? https://t.co/N5GtjHDb7K

Le Dr Leah Bessa, co-fondatrice de Gourmet Grub, travaille sur ce projet avec deux partenaires, Jean Louwrens et Llewelyn de Beer. Après avoir obtenu sa maîtrise en sciences de l'alimentation, elle a étudié les insectes comme source alternative de protéines et s'est associée à Jean Louwrens pour explorer les différentes possibilités de les introduire sur le marché sud-africain, notamment avec des substituts de produits laitiers.

« Vous entendez les histoires des chercheurs du 19ème siècle faisant des expériences folles dans leurs laboratoires. Eh bien, nos débuts n'ont pas été différents, sauf qu'ils ont commencé dans une cuisine », a-t-elle avancé.

Doing a tasting for the future Agripreneurs #AYAF2019 #climatesmartagriculture pic.twitter.com/Ow6arqNxV1

Les protéines à base d'insectes trouvent peu à peu leur place dans les chaînes de production agricole et dans les menus des consommateurs exigeants. Il s'agit d'une industrie en plein essor qui cherche à répondre à la demande d'une population croissante, avec plusieurs start-up pionnières en Afrique. En Afrique du Sud, le ver mopane par exemple, est consommé depuis très longtemps. Toutefois, sa consommation par les ménages est en baisse depuis que les gens adoptent des régimes alimentaires venus d’Occident.

Bien qu'il y ait encore une barrière mentale aux protéines d'insectes, la start-up a tout de même constaté que les gens étaient disposés à essayer son produit.

« Le marché va changer assez rapidement ; il a fallu beaucoup de temps pour que les protéines alternatives à base de plantes soient acceptées, mais maintenant elles sont couramment disponibles », poursuit Leah Bessa.

Leah from gourmet grubb showing that edible insects can be 5 star as well pic.twitter.com/RDPkqT9F4c

Selon les promoteurs, il s’agit d’une source d'alimentation durable et respectueuse de l'environnement à promouvoir. Cependant, la conformité aux normes de sécurité alimentaire, ainsi que la formalisation de l'élevage des insectes riches en protéines demeurent des défis majeurs. Pour les experts locaux, l'industrie a besoin d'une analyse nutritionnelle de base afin de fournir davantage d'informations sur les avantages des protéines d'insectes, ainsi que d'une étude plus approfondie de leur écologie.

À long terme, Gourmet Grubb compte bien se positionner dans l’industrie mondiale des insectes protéinés qui vaudra environ 8 milliards USD d'ici 2030, selon les estimations de Meticulous Research en 2020.

Some sweet sweet grubb this weekend @DessertExpoSA #gourmetgrubb #dessertexposa pic.twitter.com/GcvxKrBwgD

Aïsha Moyouzame