Invisible, rapide, explosif : ce drone ukrainien pourrait humilier Moscou en mer Noire

C'est un drone naval, un drone aérien et aussi un redoutable missilemissile de croisière. Le Halia pourrait bien équiper prochainement les forces ukrainiennes pour frapper les navires de surface de la flotte russe en mer Noiremer Noire et pourquoi pas le très stratégique pont de Crimée.

Avec son allure étrange de vaisseau spatial issu de Star Trek, l'engin a été initialement conçu par l'entreprise américaine LeVanta Tech. Il est désormais développé conjointement avec l'entreprise ukrainienne de défense Ukroboronprom. Le Halia vole au ras de la mer exploitant l'effet de sol.

Ce type d'appareil, appelé en français « navion » (contraction de « navire » et « avion »), reprend le principe des ekranoplanes soviétiques. Ces gros avions à effet de sol pouvaient transporter de lourdes charges à haute vitessevitesse, avec un rendement énergétique bien plus important que n'importe quel navire rapide classique.

Grâce à sa conception, la traînée du Halia serait réduite de 50 % par rapport à un navire de surface rapide.

L'autre atout de ce droneserait sa capacité à se transformer en missile de croisière indétectable. En évoluant au ras de l'eau, il passe sous la couverture radar. Plutôt redoutable, l'engin pourrait porter jusqu'à une tonne d'explosifs et parcourir jusqu'à 5 000 kilomètres à 277 km/h dans sa configuration la plus puissante.

Vidéo de synthèse montrant les capacités du drone naval Halia, évoluant au-dessus de la surface de la mer. © LeVanta Tech

Un missile de croisière au ras de l’eau

Le Halia, se décline en trois versions.

La plus compacte est le Halia-S. Le drone se destine aux applicationsapplications civiles. Propulsé par un moteur électrique, il a une portée de 400 kilomètres et peut embarquer une charge utile de 45 kilos.Doté du même design, mais beaucoup plus imposant, le Halia-M est sa version militaire avec un moteur hybridehybride ou à réaction. Son autonomie pourrait atteindre 3 200 kilomètres avec une charge utile de 45 kilos ou le même poids en explosifs.Mais c'est la version Halia-X qui intéresse surtout les Ukrainiens. Cette version lourde, équipée d'un réacteur, promet le plus de dégâts avec sa tonne d'explosifs embarquée. Pour déjouer les défenses anti-drone navales, l'engin peut également décoller avant de piquer pour s'écraser sur sa cible. S'il parvient à franchir les défenses russes, ce type de drone pourrait bien faire encore plus de mal à la flotte de la mer Noire - déjà fortement affaiblie par de nombreuses attaques de drones navals et aériens lancés par les forces ukrainiennes.

En tout, 27 navires russes ont déjà été détruits ou rendus inutilisables depuis le début du conflit. Pour le moment, les Halia-M et X restent des prototypes, mais leur test en conditions réelles sur cette flotte russe pourrait bien être envisagé.