Un groupe de «sorciers mystérieux» : qui se cache vraiment derrière DeepSeek, la start-up chinoise qui bouscule les titans américains de l’IA

L’entreprise chinoise a publié des modèles de langage dont les performances sont très bonnes par rapport à leurs coûts. Dado Ruvic / REUTERS

Une poignée d’étudiants sortis d’universités qui, avec leurs modestes moyens, construisent une technologie susceptible de changer la face du monde. Si elle avait été américaine, la start-up DeepSeek serait venue à coup sûr étayer le mythe originel de la Silicon Valley, qui se nourrit ad nauseam de l’image d’Épinal de l’entrepreneur bousculant l’ordre des choses. Malheureusement pour les États-Unis, c’est à des milliers de kilomètres des garages californiens, dans un laboratoire de Hangzhou, au sud de Shanghaï, qu’est née la jeune pousse chinoise qui ébranle les certitudes des Goliath américains de l’IA.

Au lendemain d’un lundi noir à Wall Street, qui a vu les valeurs technologiques américaines effacer 1000 milliards de dollars de capitalisation boursière, une grande partie de l’Occident découvre avec surprise les modèles de langage de cette start-up, dont les performances s’alignent avec ceux des leaders américains de l’IA (OpenAI, Anthropic, Meta), mais pour un coût dix fois moins cher…