Xbox, PlayStation : ce que vous risquez de perdre avec la fin progressive des jeux sur disque

Alors que les supports physiques pour les jeux vidéo tendent à disparaître, Microsoft préparerait une fonctionnalité qui permet de conserver l'accès à sa bibliothèque même sur une console dépourvue de lecteur de disques. Selon The Verge, qui cite des sources anonymes, le dispositif est baptisé « Disc2Digital ».

Le principe est finalement assez simple : il suffit d'insérer le disque d'un jeu, et le système ajoute la licence au compte Microsoft présent sur la machine. Il devient alors possible d'y jouer comme à n'importe quel titre acheté en version numérique. De plus, s'il est disponible sur Xbox Cloud Gaming et que vous avez un abonnement Game Pass, il sera accessible en streaming. Si c'est un titre Xbox Play Anywhere, il sera aussi possible d'y jouer sur PC ou sur des appareils portables compatibles.

Tous les jeux ne sont pas concernés

La bonne nouvelle, c'est que cela fonctionnera même avec les disques vendus avec une console, ou des jeux nécessitant plusieurs disques. Tout le contenu sera accessible, même les bonus téléchargeables. La mauvaise, c'est que cela ne concerne pas tous les disques. Tout d'abord, cette fonctionnalité ne sera disponible que sur les consoles Xbox One et Xbox Series X. N'espérez pas convertir vos anciens jeux sur Xbox 360 ou la première Xbox.

De plus, Disc2Digital ne serait pas compatible avec certains disques sur Xbox One. Microsoft aurait prévenu les testeurs Xbox en interne que « tout dépend de la façon et de la date de fabrication du disque, et il se peut qu'il ne possède pas les fonctionnalités nécessaires à ce programme ». Donc certains supports de jeux n'intègreraient pas de numéro de série unique convertible en licence numérique.

La prochaine console de Microsoft pourrait être dépourvue de lecteur de disques. © Microsoft ; EB, ChatGPT

Vers la fin du support physique

Il restera possible d'utiliser le disque pour jouer après conversion. Vous perdrez toutefois l'accès si vous le prêtez à un ami ou si vous le revendez. En cas de prêt, vous devriez a priori pouvoir le rajouter à nouveau à votre bibliothèque numérique une fois le support physique à nouveau en votre possession.

Microsoft prépare donc le terrain pour une disparition complète des médias physiques. Toutefois, la firme n'aurait pas encore décidé si elle compte inclure un lecteur de disques dans sa prochaine console, connue sous le nom de code Project Helix. Si ce n'est pas le cas, les joueurs pourront utiliser leur ancien système Xbox One ou Xbox Series X pour ajouter tous les jeux à leur bibliothèque numérique afin d'y accéder sur la nouvelle console.

Sony, en revanche, a déjà sauté le pas. La firme a annoncé ce mercredi 1er juillet la fin des disques physiques pour tout jeu PlayStation qui sortira à partir de janvier 2028. Ceci n'affecte pas les titres déjà sortis ou qui sortiront avant cette date. Néanmoins, certains éditeurs de jeux n'attendront pas 2028. Rockstar Games a déjà annoncé que la version physique de son jeu, GTA VI, qui sortira le 19 novembre, ne contiendra pas de disque. À la place, la boîte contiendra un simple code de téléchargement.

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Les licences numériques ne vous appartiennent pas vraiment

Le passage au numérique apporte certains avantages, comme le fait de pouvoir jouer immédiatement après l'achat, ou de ne plus perdre l'accès au jeu si le support est endommagé ou perdu. Toutefois, cela signifie que votre bibliothèque de jeux est entièrement dépendante de Microsoft ou Sony. Si les firmes ferment leurs serveurs qui hébergent les jeux ou mettent la clé sous la porte, vous perdrez accès à tous vos jeux.

Cela semble improbable, mais ce n'est pas impossible. En revanche, certains jeux pourraient être retirés de votre compte sans votre accord. Sony a déjà annoncé qu'il compte supprimer en septembre une centaine de films au Royaume-Uni. Tous ceux qui ont acheté des titres du Studio Canal les verront retirés de leurs bibliothèques PlayStation et y perdront tout accès. Sony pourrait à l'avenir faire de même avec les jeux. Les contenus numériques ne sont, finalement, qu'une location temporaire...